Asociación de Pequeños productores de Banano Orgánico de Querecotillo (APOQ)

Un grand marché mondial : la banane

Secteur hautement compétitif, la banane à l’exportation est une industrie qui connaît une expansion fulgurante depuis plusieurs années. La culture de la banane est d’ailleurs l’un des piliers économiques du secteur agricole péruvien. Dans cette jungle commerciale où la règle du plus fort fait office de loi, les petits producteurs ont souvent du mal à conserver leur autonomie vis-à-vis leurs productions.

Parallèlement à cette hégémonie des firmes bananières péruviennes, de petites associations prennent forme et tentent de conserver leur part du marché. Une voie pour se démarquer ? La certification du commerce équitable.

L’APOQ est l’une des associations pionnières dans le développement et la promotion des petites fermes commerciales localisées dans les régions au nord ouest du Pérou. Depuis 2005, APOQ fait partie du Network of FairTrade and Organic Small Banana Producer (Réseau des petits producteurs de Bananes Biologiques et Équitable ou en espagnol REPEBAN). Ce réseau est principalement composé d’associations de producteurs localisées dans la vallée de Chira (APROVOPCHIRA), de Saman (APPBOSA) et dans le district de Querecotillo (APOQ). Cette dernière a été créée afin d’augmenter et d'améliorer la représentation des travailleurs au sein des association.

APOQ est une organisation de producteurs agricoles fondée le 12 octobre 2002. Cette coopérative de deuxième niveau est située dans le nord-est du Pérou, plus précisément dans le district de Querecotillo, lui-même parti de la province de Sullana dans le département de Puira.

L’association regroupe 339 producteurs de bananes, femmes et hommes, cultivant leurs terres sur un territoire couvrant 27 différents secteurs du district de Querecotillo. Au total, APOQ représente 275 hectares de terres arables exploitées pour la culture de bananes biologiques.  Le 13 avril 2004, APOQ est prêt : la coopérative  exporte son premier conteneur de bananes Certifiées Équitables en direction de l’Allemagne et de la Suisse.  Actuellement, APOQ atteint un volume d’exportation annuel d’environ 300 conteneurs, parmi lesquels 120 sont vendus sous le label de la certification équitable.

Les bananes : pilier de l’économie péruvienne

Les bananes sont généralement cultivées par de petits fermiers au nord-ouest du Pérou. La plupart d’entre eux possèdent des terres d’une superficie moyenne de 1,3 hectare. Pour la majorité de ces cultivateurs, la production de bananes est l’unique source de revenus. En 2000, le Pérou exporte pour 900 tonnes métriques (MT) de bananes, pour atteindre un volume de 65 000 MT en 2008. L’importance de ce secteur agricole tient à plusieurs éléments, notamment par le nombre d’emplois que la culture de la banane leur procure. Les autorités officielles du pays estiment que 876 200 personnes travaillent annuellement dans la production de bananes.

New Packing Station,Photo by: Oscar Raymundo

Innover pour être certifié

Grâce aux efforts de ses membres et du support financier obtenu par les primes du commerce équitable, les membres d’APOQ ont déjà développé et complété quelques nouveaux projets. Récemment, ils ont  obtenus leur certification biologique. Ce nouveau statut apporte de nombreux avantages comparatifs pour la coopérative. Par exemple, cette certification a nettement amélioré l’image et la crédibilité de leur production, augmentant du coup leurs capacités de négociations avec des acteurs extérieurs. Ce développement de compétences est efficace, notamment, lorsque les fermiers doivent discuter des contrats d’exportation et fixer les prix de vente. Les primes du commerce équitable sont utilisées aussi pour améliorer les installations d’emballage. Parfois, quelques petits aménagements ou outils de travails font une différence énorme pour de meilleures conditions de travail, ce qui accroît, par le fait même, l’efficacité. Ces dernières années, les membres d’APOQ ont reçu des formations visant à développer et, éventuellement, les amener à autogérer leur système de commerce et de marketing. Selon un travailleur d’APOQ, ces deux axes sont les moteurs des progrès et de la compétitivité que la coopérative visent à atteindre dans une perspective à moyen terme afin d’étendre leur marché principal à plusieurs pays européens.

Packing Process Photo by:Oscar Raymundo

Impacts du commerce équitable:

• La gestion de leurs contrats de vente directement établis avec les importateurs;
• Améliorer les installations d’emballage;
• Réparer des routes pour de meilleures conditions routières et augmenter l’accessibilité au transport; 
• Élaboré un système d’information sur les conditions du marché (prix et surveillance des fluctuations du marché);
• 20,1% des membres sont des femmes, l’un des meilleurs pourcentages pour la participation féminine parmi toutes les associations de la région;
• Apporter de l’assistance technique et concentrer des efforts et de la rigueur dans le système de contrôle de la qualité; 
• Améliorer leurs habilités de gestion et de commerce.

Plus de bénéfices du commerce equitable:

Grâce à la prime du commerce équitable, les programmes suivants ont été mis en place par APOQ:

• La coopérative a développé un programme pour fournir du matériel/fourniture scolaire.
• Des « bonus de Noël » sont donnés aux membres à faibles revenus.
• Un support financier est apporté pour les interventions médicales mineures (500,00 $), intervention majeure (800,00$) et une compensation en offerte en cas de déces (1 000,00 $)
• L’accès aux plantations de bananiers a été amélioré en réparant les routes; 
• Des ateliers de formations et d’assistance technique sont donnés;
• Afin de respecter des pratiques agricoles écologiques et de bonnes pratiques de fabrication, l’APOQ a adapté ses installations afin de répondre aux standards et critères exigé par Europ Gap et l’organisation de certification biologique, Control Union. 
• Les membres producteurs d’APOQ ont adopté un engrais biologiques pour cultiver leurs bananiers. Afin d’assurer un succès complet à la production biologique, les travailleurs doivent participer sur une base régulière à diverses formations : pratiques agricoles, leadership et gestion d’entreprise/organisation. Ces sessions d’apprentissage ont des conséquences directes sur l’efficacité : les membres des coops ont amélioré en peu de temps leurs compétences pour gérer différentes situations. Aujourd’hui, ils sont plus en mesure de s’adapter à des variantes et autres imprévus comme les fluctuations des prix/coûts, les différentes exigences en matière d’emballage, les aléas climatiques versus les périodes de récoltes, etc. 

Sources externes :

• http://www.organicconsumers.org/ACO/articulos/article_7572.cfm (espagnol)