PRODECOOP
PRODECOOP, « la coopérative des coopératives »
L’organisation coopérative, située dans la région de l’Esteli au nord du Nicaragua, voit le jour en 1993. Elle regroupe en son sein 45 coopératives de café. PRODECOOP compte 2 300 membres. Le travail de ces producteurs touche directement près de 10 000 personnes, principalement les familles de ses membres. Trois ans plus tard, la coopérative obtient la Certification Équitable. L’accès au commerce équitable est le résultat d’une suite logique d’évènements historiques ayant marqués les nicaraguayens, notamment les cultivateurs de café.
L’histoire nicaraguayenne, moteur d’un mouvement alternatif au pays: les coopératives de café
Le triomphe de la révolution Sandiniste et la fin de la dictature Somoziste marquent la fin de la décennie 70’. Après le renversement de Somoza en 1979, les terres sont re-divisées. Le Nicaragua expérimente une réforme agraire. Le gouvernement révolutionnaire du FSLN confisque les terres des somozistes et les transforme en fermes d’État, contraignant les paysans à devenir ou redevenir des ouvriers agricoles. Des petits groupes distincts parviennent à préserver leurs propriétés et le contrôle de leurs terres. Ils s’organisent en coopérative. Un vent de changement souffle sur ces organisations collectives : les nicaraguayens veulent contrôler eux-mêmes leurs productions et 
leurs exportations. La coopérative PRODECOOP vient de naître. Ces membres souhaitent apporter de l’assistance à leurs familles et leur communauté. La coopérative nicaraguayenne opte pour une production durable et vise une qualité de café suppérieure qui lui vaut aujourd’hui son excellente réputation.
En 2005, dans le cadre de la compétition « The Cup of Excellence », la coopérative s’est méritée la première position et trois mentions de qualité sur un total de dix.
Impact du commerce équitable
Développement économique
La vente de café certifié équitable a considérablement augmenté les revenus de la coopérative. En 2000, PRODECOOP fait l’acquisition d’une usine de traitement de café. Ce nouvel établissement permet un meilleur contrôle de la qualité des produits. À ce jour, l’usine est complètement payée.
Le prix minimum de vente et les primes sociales du commerce équitable ont solidifiés la situation économique de la coopérative, rendant ses membres beaucoup plus autonomes. PRODECOOP a instauré un fonds commun régit sous un système de crédit pouvant autoriser des prêts à faible taux à ses membres.
Des professionnels au service des professionnels
La coopérative a engagé une équipe d’agronomes chargée de former les cultivateurs de café. L’assistance technique apportée par les agronomes améliore le fonctionnement de PRODECOOP et la qualité de leurs cafés.
La coopérative appui également ses membres par des conseils juridiques.
Dans les dernières années, la coopérative a investi dans un système informatique. Ce nouveau fonctionnement administratif permet de recenser tous les producteurs. PRODECOOP contrôle beaucoup plus rigoureusement sa production de café ; il est beaucoup plus facile de suivre le chemin parcouru par les grains de café.
La prime du commerce équitable est aussi employée à :
- financer des bourses d’études aux enfants des membres de PRODECOOP fréquentant l’école primaire et secondaire;
- adhérer à la certification biologique. Les connaissances acquises grâce aux pratiques du commerce équitable ont favorisé la mise sur pied d’un programme axé sur la production biologique;
- construction d’infrastructure pour améliorer la culture du café et sa production ;
- construire et rénover les maisons des membres.
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Source externe